Architektenrecht – Honorar und Haftung von Planern rechtssicher klären

Das Architektenrecht steht im Spannungsfeld von Planung, Vergütung und Haftung. Architekten und Ingenieure tragen Verantwortung für Planung und Überwachung eines Bauvorhabens und haften bei Fehlern oft über Jahre. Zugleich ist die Vergütung seit dem Wegfall verbindlicher Mindestsätze frei verhandelbar geworden, was sorgfältige Vereinbarungen wichtiger macht denn je.

Streit entsteht in der Praxis vor allem an zwei Punkten: bei der Höhe und Durchsetzung des Honorars sowie bei der Haftung für Planungs- und Überwachungsfehler, Kostenüberschreitungen und sonstige Pflichtverletzungen. Beide Themen sind eng mit der konkreten vertraglichen Gestaltung und dem beauftragten Leistungsumfang verknüpft.

Dieser Beitrag erläutert den rechtlichen Rahmen des Architektenvertrags, die Grundzüge der Honorarermittlung nach der HOAI und die wichtigsten Haftungsfragen. Er richtet sich an Architekten, Ingenieure und Planungsbeteiligte ebenso wie an Bauherren und Auftraggeber, die Honorarforderungen abwehren oder Ansprüche aus Planungsfehlern geltend machen.

Was umfasst das Architektenrecht?

Das Architektenrecht erfasst die rechtlichen Beziehungen rund um Planung, Vertrag, Vergütung und Haftung von Architekten und Ingenieuren. Der Architekten- und Ingenieurvertrag ist seit der Reform des Bauvertragsrechts in den §§ 650p ff. BGB eigenständig geregelt. Geschuldet werden je nach Beauftragung Planungs- und Überwachungsleistungen, die sich an den Leistungsphasen der HOAI orientieren.

Adressaten des Architektenrechts sind nicht nur Architekten und Ingenieure selbst, sondern auch Bauherren, Bauträger und Unternehmen, die Planungsleistungen beauftragen. Häufig haftet der Planer neben dem ausführenden Unternehmen, etwa wenn ein Baumangel auf einem Planungs- oder Überwachungsfehler beruht. Wer im konkreten Fall einzustehen hat, lässt sich nur nach Prüfung von Vertrag, Leistungsbild und Bauablauf beurteilen.

Rechtlicher Rahmen

Der Architekten- und Ingenieurvertrag richtet sich nach den §§ 650p ff. BGB, ergänzt durch das allgemeine Werkvertragsrecht (§§ 631 ff. BGB). Das Gesetz sieht unter anderem eine besondere Zielfindungsphase (§ 650p Abs. 2 BGB), ein Sonderkündigungsrecht nach Vorlage der Planungsgrundlagen (§ 650r BGB) und die Möglichkeit einer Teilabnahme (§ 650s BGB) vor. Für die Haftung gilt: Mängelansprüche bei Bauwerken verjähren grundsätzlich in fünf Jahren ab Abnahme (§ 634a Abs. 1 Nr. 2 BGB).

Die Vergütung richtet sich nach der HOAI. Seit dem 1. Januar 2021 enthält sie keine verbindlichen Mindest- und Höchstsätze mehr; das Honorar ist frei vereinbar, die Honorartafeln dienen nur noch der Orientierung. Wird keine wirksame Honorarvereinbarung in Textform getroffen, gilt der Basishonorarsatz als vereinbart (§ 7 HOAI). Bei Mängeln der Planung haftet der Architekt zudem gegebenenfalls als Gesamtschuldner neben dem ausführenden Unternehmen.

Aktuelle Entwicklungen: HOAI ohne Preisbindung

Mehrere Entwicklungen prägen das Architektenrecht in der Praxis:

• Wegfall der Preisbindung: Das EuGH-Urteil vom 4. Juli 2019 hat die verbindlichen Mindest- und Höchstsätze beanstandet; seit dem 1. Januar 2021 gilt die HOAI 2021 ohne bindendes Preisrecht. Für Altverträge hat der EuGH dies mit Urteil vom 18. Januar 2022 bestätigt.
• Honorarvereinbarung in Textform: Ohne wirksame Vereinbarung schuldet der Auftraggeber nur den Basishonorarsatz. Klare schriftliche Abreden über Leistungsumfang und Honorar sind deshalb entscheidend.
• Gebäudetyp-E-Gesetz: Das geplante Gesetz zielt auch auf die Reduzierung von Haftungsrisiken bei vereinbarten Abweichungen von Komfortstandards. Es befindet sich seit Ende 2025 im Gesetzgebungsverfahren; ein Referentenentwurf ist für die Zeit nach dem Sommer 2026 angekündigt.
• Dokumentation der Leistungsphasen: Die nachvollziehbare Zuordnung erbrachter Leistungen zu den Leistungsphasen entscheidet über Honorar- und Haftungsfragen gleichermaßen.

Praxishinweis: Architekten und Ingenieure sollten den Auftraggeber spätestens mit dem Angebot in Textform darauf hinweisen, dass das Honorar frei vereinbar ist, und eine eindeutige Honorarvereinbarung treffen. Fehlt sie, ist die durchsetzbare Vergütung regelmäßig auf den Basishonorarsatz begrenzt.

Die Grundlagen im Überblick

Vier Fragen bestimmen in der Praxis fast jeden Fall im Architektenrecht:

1. Welche Leistungen wurden beauftragt, und welchen Leistungsphasen sind sie zuzuordnen?
2. Wie ist das Honorar vereinbart – wirksam in Textform oder nur über den Basishonorarsatz?
3. Liegt ein Planungs- oder Überwachungsfehler vor, und welcher Schaden ist entstanden?
4. Welche Ansprüche und Einwendungen bestehen, und sind die Fristen gewahrt?

Die Antworten entscheiden, ob ein Honorar durchsetzbar ist und ob der Planer für einen Mangel oder eine Kostenüberschreitung einzustehen hat.

Vergütung und Honorarstreitigkeiten

Ein Schwerpunkt liegt im Bereich der Vergütung. Maßgeblich sind der Vertrag, der beauftragte Leistungsumfang und eine wirksame Honorarvereinbarung. Streit entsteht häufig über Zusatzleistungen und Nachträge, über die Abrechnung einzelner Leistungsphasen und über die Folgen einer vorzeitigen Vertragsbeendigung. Wir prüfen Honorarvereinbarungen, beraten zu Zusatzleistungen und Kündigungssituationen und setzen offene Vergütungsansprüche durch; ebenso wehren wir auf Auftraggeberseite unberechtigte Honorarforderungen ab.

Haftung für Planungs- und Überwachungsfehler

Ein weiterer Fokus ist die Haftung. In Betracht kommen Planungsfehler, Überwachungsfehler, Kostenüberschreitungen und sonstige Pflichtverletzungen. Beruht ein Bauwerksmangel zugleich auf einem Planungs- oder Überwachungsfehler, haftet der Architekt häufig gesamtschuldnerisch neben dem ausführenden Unternehmen, mit der Folge eines internen Ausgleichs. Wir vertreten sowohl bei der Geltendmachung als auch bei der Abwehr von Schadensersatz- und Mängelansprüchen.

Achtung: Die Haftung des Architekten ist nicht auf einen reinen Planungsfehler beschränkt. Auch eine unzureichende Bauüberwachung oder eine fehlerhafte Kostenermittlung kann erhebliche Ersatzansprüche auslösen. Eine ausreichende Berufshaftpflichtversicherung und eine sorgfältige Dokumentation sind daher unverzichtbar.

Beendigung und Abrechnung des Architektenvertrags

Wird der Architektenvertrag vorzeitig beendet, stellt sich die Frage nach der Abrechnung der erbrachten und nicht erbrachten Leistungen. Bei der freien Kündigung durch den Besteller bleibt der Vergütungsanspruch grundsätzlich bestehen, wobei ersparte Aufwendungen anzurechnen sind (§ 648 BGB). Daneben bestehen das Sonderkündigungsrecht nach § 650r BGB und die Möglichkeit der Kündigung aus wichtigem Grund. Eine saubere Abgrenzung erbrachter Leistungen ist hier für beide Seiten von erheblicher wirtschaftlicher Bedeutung.

Typische Risikofelder – und wie sie sich vermeiden lassen

Fehlende Honorarvereinbarung in Textform. Ohne sie ist die Vergütung auf den Basishonorarsatz begrenzt. Leistungsumfang und Honorar sollten schriftlich festgelegt werden.

Unklarer Leistungsumfang. Wird nicht eindeutig geregelt, welche Leistungsphasen beauftragt sind, drohen Streit über Nachträge und Lücken in der Bauüberwachung.

Unzureichende Bauüberwachung. Überwachungsfehler führen häufig zu einer Mithaftung für Bauwerksmängel. Die Überwachung sollte dokumentiert werden.

Versäumte Fristen. Mängelansprüche verjähren in fünf Jahren ab Abnahme; verjährungshemmende Schritte sollten rechtzeitig veranlasst werden.

Was Beteiligte jetzt beachten sollten

Vertrag und Honorar klar regeln. Leistungsumfang und Honorar vor Beginn in Textform vereinbaren und die Hinweispflichten beachten.

Leistungen dokumentieren. Die Zuordnung zu den Leistungsphasen sowie die Bauüberwachung nachvollziehbar festhalten.

Haftung absichern. Auf ausreichenden Berufshaftpflichtschutz achten und bei Mängelvorwürfen frühzeitig reagieren.

Fristen wahren. Verjährung im Blick behalten und Ansprüche oder Abwehr rechtzeitig vorbereiten.

Wir verteidigen Ihre Interessen

Wir gestalten und prüfen Architekten- und Ingenieurverträge, setzen Honorarforderungen durch oder wehren sie ab und vertreten bei der Geltendmachung und Abwehr von Schadensersatz- und Mängelansprüchen aus Planungs- und Überwachungsfehlern. Mit Rechtsanwalt Fabian Seidel, Fachanwalt für Bau- und Architektenrecht, bieten wir eine persönliche, fundierte und praxisorientierte Beratung – außergerichtlich und vor Gericht, diskret, spezialisiert und mit Durchsetzungskraft.